Çin’in aşırı COVID politikasını sona erdirmek bir sağlık felaketine neden olabilir

Taipei Tayvan –

Dünya çapında 6,6 milyondan fazla insanı öldüren bir salgının üzerinden yaklaşık üç yıl geçtikten sonra, Çin anakarasındaki resmi ölü sayısı 5.233’te bulunuyor – dünyanın en kalabalık ülkesi için şaşırtıcı derecede düşük bir sayı.

Çoğu ülke uzun zaman önce koronavirüsü ortadan kaldırmaya çalışmayı bırakıp onunla yaşamaya karar verirken, Çin yayılmasını önlemek için aşırı çaba sarf etti. Hükümet, vatandaşlarını acımasızca izliyor, sürekli test yapılmasını zorunlu kılıyor, fabrikalardaki işçileri kapatıyor ve “sıfır COVID” olarak bilinen bir plan kapsamında tüm şehirleri kilitliyor.

Şimdi, Çin ekonomisinin keskin bir düşüşte olması ve protestocuların otoriter bir hükümete karşı nadir bir meydan okuma gösterisiyle sokaklara çıkmasıyla birlikte, ülke liderleri bu kısıtlamaları hafifletmeleri için muazzam bir baskıyla karşı karşıya.

Ancak uğraşmaları gereken büyük bir sorun var: Sıfır COVID, Çin’i bir koronavirüs teneke kutusuna dönüştürdü.

Salgınların titizlikle bastırılması ve aşılama oranlarının gerilemesiyle, popülasyonun çok az doğal bağışıklığa sahip olması muhtemeldir. Kurallar çok fazla gevşetilirse uzmanlar, 1,4 milyarlık ülkenin, hastalara bakma kapasitesini tehdit edecek şekilde büyük ölçekte bir halk sağlığı acil durumu yaşayacağından korkuyor.

Dış İlişkiler Konseyi’nde küresel sağlık kıdemli üyesi ve bir uzman olan Yanzhong Huang, “Koordineli ve tutarlı bir plan olmadan, vakalarda hızlı bir artışa yol açabilir ve ardından sağlık sisteminin hızla bunalmış olduğunu göreceksiniz” dedi. Çin’de halk sağlığı. “Bu, Çin’in pandemiye verdiği tepkinin asıl amacını ortadan kaldıracaktır.”

Bunun nasıl görünebileceği hakkında bir fikir edinmek için Şubat ayındaki Hong Kong’u düşünün. İşte o zaman, son derece bulaşıcı Omicron varyantı, şehrin sıfır COVID savunmasını aştı ve yoğun bir şekilde kalabalık olan metropolü süpürdü.

Sakinlerin %72’si COVID-19’a karşı aşılanmış olmasına rağmen, savunmasız yaşlı vatandaşlar arasında aşı alımı önemli ölçüde düşüktü. Salgın başladığında 70 yaş ve üzerindekilerin %45’inden azı aşılanmıştı ve yardımlı yaşam evlerinde yaşayanlar arasında bu oran %20’nin altındaydı.

Haftalar içinde devasa bir kongre merkezi, yaşlı COVID-19 hastalarının bakımı için derme çatma bir hastaneye dönüştürüldü. Ambulansların bekleme süreleri iki güne kadar sürdü. Değişken genellikle öncekilerden daha az tehlikeli görünse de, günlük ölü sayısı sıfırdan yaklaşık 300’e yükselirken morglarda tabut kalmadı.

Halkın öfkesi ve hayal kırıklığı bir yana, pek çok vatandaş benzer bir senaryonun anakarada yaşanabileceğinden korkuyor.

Yale Halk Sağlığı Okulu’nda sağlık politikası uzmanı olan Xi Chen, “Toplum çok bölünmüş durumda” dedi. “Çok sert tecrit önlemlerinden endişe ediyorlar ama aynı zamanda hükümetin her şeyi gevşetmesinden de endişe ediyorlar.”

Yeni koronavirüs 2019’un sonlarında Wuhan’da ilk ortaya çıktığında, Çinli yetkililer tehdidi tanımakta yavaş kaldılar. Ancak risk netleştiğinde, ülke viral bulaşmayı ortadan kaldırmak için kapsamlı önlemler aldı. Bu, uluslararası uçuşların iptal edilmesi, otoyolların kapatılması ve tüm şehir nüfusunun evlerine kapatılması anlamına geliyordu.

Aylar içinde Çin’de hayat normale dönerken ABD, Güney Afrika ve Brezilya gibi ülkeler ölü sayılarını kontrol altında tutmakta zorlanıyor.

Başkan Xi Jinping, sıfır COVID’i en önemli başarılarından biri olarak ilan etti ve bunu Çin’in yönetiminin Batı’dakilerden daha üstün olduğunun kanıtı olarak nitelendirdi. Minnesota Üniversitesi Bulaşıcı Hastalık Araştırma ve Politika Merkezi direktörü Michael Osterholm, uzun süre haklı gibi göründüğünü söyledi.

Osterholm, “Ardından Omicron geldi,” dedi. “Daha önceki varyantlar şiddetli orman yangınları gibiydi: Zorlayıcıydılar ama kontrol altına alınabilirlerdi. Omicron rüzgar gibidir. Yönlendirebilirler. Ama bunu durduramazlar.”

Çinli yetkililer kesinlikle denedi.

Yetkililer, enfeksiyonları hemen tespit etmek için günlük veya güne yakın koronavirüs testleri yapılmasını şart koşuyor. Tek haneli vaka sayıları, uzun süreli kilitlenmelere yol açtı. Pekin merkezli araştırma şirketi Gavekal Dragonomics’e göre, yeni vakalar rekor seviyelere ulaşırken, Çin’in ekonomik çıktıya göre ilk 100 şehrinden 95’i 22 Kasım itibarıyla COVID kısıtlamaları uyguladı.

En şiddetli tecritler altında, vatandaşlar yeterli gıda ve ilaç tedarik etmek için mücadele etti. Tedbirler aynı zamanda ekonomiyi de aşağı çekti, işletmeleri kapattı, fabrikaları sekteye uğrattı ve tüketici harcamalarını kıstı.

Hükümet, Hong Kong’u içermeyen ülkedeki düşük ölüm sayısını yaymaya devam ediyor. Resmi çetele bir tartışma konusu olsa da uzmanlar, Çin’in COVID-19 ölüm oranının dünyadaki en düşük oranlardan biri olmaya devam ettiği konusunda hemfikir.

Ancak bu başarı, artan öfkeyi bastırmak için çok az şey yaptı. Birçoğu için, böylesine inatçı bir politikanın maliyeti, güneydeki Guizhou eyaletinde sıfır COVID altında bir karantina tesisine nakledilen 27 kişinin ölümüne neden olan bir otobüs kazası gibi olaylarla netleşti. Ya da en az 93 kişinin hayatını kaybettiği bir depremin ardından Sichuan eyaletinin endişeli sakinlerinin apartmanlarından çıkmalarının yasaklanması. Veya Gansu eyaletinde 3 yaşındaki bir çocuğun, sokağa çıkma yasağını uygulayan sağlık görevlilerinin babasının ambulans çağırmasına engel olmasının ardından karbon monoksit zehirlenmesine yenik düşmesi sonucu ölmesi.

Son saman, üç aydan fazla bir süredir tecrit altında olan Sincan bölgesinin başkenti Urumçi’de geçen hafta bir apartmanda çıkan yangında 10 kişinin ölümüne yol açtı. Öfkeli vatandaşlar, sıfır COVID kontrollerinin sakinlerin kaçmasını engellediğine ve itfaiyecilerin yanan binaya zamanında ulaşmasını engellediğine inanıyordu.

Hafta sonu, Urumçi kurbanları için yapılan nöbetler ülke genelinde kitlesel gösterilere dönüştü ve birçok katılımcı Çin’in sıfır COVID-19 politikasından ve hatta Komünist Parti ve Başkan Xi’den şikayet etti.

Hükümet protestoları hızlı bir şekilde bastırmak için harekete geçse de, halkın muhalefetinin parti liderleri üzerinde sıfır COVID-19 çıkış planı bulmaları için daha fazla baskı oluşturduğuna dair işaretler var.

Bunun tam olarak ne anlama geleceği belli değil, ancak yetkililer Salı günü önemli bir önceliği tekrar vurguladı: yaşlılar arasında aşılama oranını artırmak. Kasım ayı ortası itibariyle Çinlilerin %90’ı tam aşılıyken, Ulusal Hastalık Önleme ve Kontrol İdaresi, 80 yaş ve üzerindekilerin yalnızca %66’sının tam aşılı olduğunu ve dozlar yaygın olmasına rağmen yalnızca %40’ının takviye aldığını söylüyor. mevcut.

Yaşlı vatandaşlar arasında bağışıklığın artırılması hayati önem taşıyor çünkü onlar COVID ile ciddi hastalıklara karşı en savunmasız durumdalar. Örneğin Singapur’da pandemik ölümlerin %99’u 60 yaşın üzerindeki kişilerde meydana geldi. İngiltere’de bu yaş grubu ölümlerin %92’sini oluşturuyor.

Harvard’ın TH Chan Halk Sağlığı Okulu’ndaki Çin Sağlık Ortaklığı direktörü Winnie Yip, aşıların ilk ortaya çıkmasından bu yana Çin’deki yaşlılar arasında aşı şüpheciliğinin yaygın olduğunu söyledi. Bunu, ülkedeki ilk iki COVID-19 aşısının yalnızca 60 yaşından küçük yetişkinler için mevcut olduğu gerçeğine kadar takip etti.

Yip, “Hükümetin insanlara verdiği genel algı, ‘Henüz aşıdan o kadar emin değiliz, bu yüzden belki yaşlı insanlar onu almamalı’ şeklindeydi” dedi. “Genel olarak yaşlı insanlar, daha yaşlı oldukları için aşı riskine maruz kalmamaları gerektiğini düşünüyor.”

Çin, vatandaşlarının geçmiş enfeksiyonlara karşı çok fazla bağışıklığa sahip olacağına da güvenemez. Ülkenin sık sık koronavirüs testi yapması ve seyahat geçmişini ve yakın temaslıları kaydeden mobil sağlık kodlarının kullanılması, virüsü çok geniş bir alana yayma şansı bulamadan asemptomatik enfeksiyonları olan kişileri tespit ediyor.

Sonuç olarak, Çin’in katı sıfır COVID kısıtlamaları kaldırılırsa, sağlık sistemi hastane yatağına ihtiyacı olan hastalarla dolup taşabilir. Çalışma tahminlerine ve resmi yorumlara göre, ülkede 100.000 kişi başına yaklaşık 4 yoğun bakım yatağı düşüyor. Kaiser Family Foundation’a göre bu, ABD’de 100.000 kişi başına 27 yoğun bakım yatağı ile karşılaştırılabilir.

Mevcut koşullar altında biraz gevşeklik teklif etmek bile işlerin hızla kontrolden çıkmasına izin verebilir. İlkbaharda Şangay’da Omicron kaynaklı bir salgın sırasında, daha gevşek kısıtlamaların denenmesi, hastanelerin ve yaşlı bakım tesislerinin dolup taşmasına yol açarak, 25 milyonluk şehirde iki aylık bir karantinaya yol açtı. Evlerine kapatılan sakinler, gıda ve tıbbi malzemelerin azalmasından şikayet ederken, diğerleri haftalarca karantina tesislerinde kalmaya zorlandı ve bazen ebeveynlerin çocuklarından ayrılmasına neden oldu.

Hong Kong Üniversitesi’nden bir epidemiyolog olan Ben Cowling, “Şehirler artık biraz ikilem içinde, çünkü daha yumuşak bir el kullanmak istiyorlar, ancak bu işe yaramıyor” dedi.

Çin, yaşlılar için aşılama oranını artırana, aşılarının ve tedavilerinin etkinliğini artırana ve tıbbi kaynaklarını destekleyene kadar, sıfır COVID üzerindeki kontrolünü gevşetmeyi göze alamaz.

Pekin merkezli danışmanlık şirketi Trivium China’nın baş COVID analisti Andy Chen, “Bu üç şeyden birine sahip olsalardı, bu risk hesabını büyük ölçüde değiştirirdi,” dedi.

Ama şimdilik, Çin üçünden de yoksun.

Yang, Taipei’den bildirdi ve Healy, Fairfield, Conn’den bildirdi. Haberler’ın Taipei bürosundan David Shen, bu rapora katkıda bulundu.