Güney Kaliforniya’da her şey her yerde aynı anda çiçek açıyor

LA Katolik İşçi Ağırlama Mutfağı’nın, daha çok “Hippi Mutfağı” olarak bilinen Skid Row yemek dağıtım merkezinin kapılı avlusunda her zaman büyüyen bir şeyler vardır.

Ancak bu bahar, haftada üç kez mutfağa gelen yüzlerce mahalle sakinine gölge ve sığınak sunan avludaki ağaçları ve gür yeşillikleri aşırı yükledi.

Organizatör Matt Harper, doğum zambağı üzerindeki böğürtlen benzeri çiçekleri işaret ederek, “Bu bitki – üzerinde hiç bu kadar çok çiçek görmemiştim,” dedi.

Eflatun begonvil patlamaları mutfağın kapılarında ve yan taraftaki boş arsanın cüruf bloklu duvarlarında köpürüyordu. Kızılderili mercan ağacının ateş rengindeki çiçekleri yeşil yaprakların üzerinde parladı. Mutfaktaki herkesin çoraklaştığını düşündüğü bir toprak parçasından çiçek açan bir gelinçiceği bile vardı.

Harper beklenmedik çiçeğe bakarak, “Eskiden burada her türden güzel çiçeğimiz vardı ve sonra hepsi öldü,” dedi. “Fakat tüm bu yağmurlarda fark edersiniz ki ampuller orada. Sadece çiçek açmayı bekliyorlar. Doğa kendi başının çaresine bakacaktır.”

Güney Kaliforniya’da her şey aynı anda her yerde büyüyor.

Şehir parklarındaki gür yeşillik, yamaçları elektriklendiren hardal çiçekleri, özenle bakılan bahçelerden beklenmedik çiçeklerin patlaması ve kaldırım çatlakları – bunların hepsi, eyalet genelinde bitki büyümesini katalize eden ideal bir yağış ve sıcaklık dengesi sayesinde.

Bu 31 atmosferik nehir, Ekim’den Mart’a kadar düzenli ve besleyici yağışlar sağladı. Bölgesel sıcaklıklar da, kırılgan bebek bitkilerini öldürecek ani ilkbahar erken ısı dalgaları olmaksızın ılımlı kaldı.

Cal State Northridge biyologlarından Jeremy Yoder, bu iki faktörün birleşiminin “kesinlikle muhteşem bir bahar” ürettiğini ve bu baharın şimdiye kadar hiç olmadığı kadar uzun süredir canlı ve renkli olduğunu söyledi.

Güllerin dikenleri vardır ve bu süper çiçeğin de çalıları vardır. Tüm yerli kır çiçeklerinden istilacı yabani otlara kadar bitkiler bu koşullarda gelişiyor.

Büyüme, ekosistemimizle ilgili, daha kurak yıllarda göz ardı edilmesi daha kolay olan gerçeklerin altını çizdi: Değişen bir iklim, çiçeklenme programlarını alt üst etti, yerli olmayan bitkiler manzarayı değiştirdi ve görünüşte nadasa bırakılmış birçok tarla, aslında sadece uykuda bekleyen yaşam yataklarıdır. çiçek açmanın tam zamanı.

Etrafımızdaki büyüme hakkında takdir edilecek çok şey var. Ondan da öğrenecek çok şey var.

Yoder, sanayileşmeden ve insan kaynaklı sera gazı emisyonlarından kaynaklanan iklim değişikliğinden önce bile, Güney Kaliforniya’daki yağış miktarının yıldan yıla önemli ölçüde değiştiğini söyledi. Sonuç olarak, bölgenin doğal kır çiçekleri kuraklık dönemlerine dayanacak şekilde gelişti.

Eyalet çiçeğimiz Kaliforniya haşhaşı gibi bir yıllık yerli bir bitki için, “tüm yaşam döngüleri, hızla çiçek açmaya ve tohum yapmaya ve bu tohumları topraktaki tohum bankası dediğimiz şeye sokmaya dayanıyor” dedi. Gelecek sezon veya önümüzdeki on yıl olabilecek “Bir sonraki güzel yıla kadar orada takılabilirler”. “Sonra onları önceden hazırlamak için iyi bir yağmur ve soğuk bir kış alırlar ve çıldırırlar.”

Son birkaç yılda yaşadığımız gibi uzun süreli kuraklık dönemlerinde, birçok tek yıllık bitki tohumlarının yalnızca bir kısmının çiçek açmasına izin verir. Bu, bitkilerin uzun oyunu oynamasına izin veren evrimsel bir stratejidir: Bankadaki birkaç tohum, çiçek açmak ve daha fazla tohum bırakmak için görevlendirilirken, geri kalanlar, koşullar daha umut verici olana kadar hassas bebek bitki aşamasına girmeyi erteler.

Bunun gibi bereketli bir yıl, hem görsel bir şölen hem de gelecekteki çiçekler için bir ön ödemedir. Bugünün kır çiçekleri, kimsenin büyük bir mağaza inşa etmek veya bir park yeri inşa etmek için onların altını sürmemesi koşuluyla, doğru koşullar sağlanana kadar toprakta yıllarca hayatta kalabilen tohum bankasına daha fazla birikim yapacaktır.

“Yürüyüşe çıkabilirsiniz ve ayaklarınızın altında tohum bankasında öylece duran milyonlarca tohum vardır. California Native Plant Society’deki koruma programı yöneticisi Nick Jensen, aksi takdirde iyi olmayan bir yılda aslında çorak olan bir manzaradaki güzellik potansiyeli çok havalı, “dedi. “Bu en havalı şey gibi. O potansiyelin orada olması hâlâ aklımı başımdan alıyor.”

Bu mevsimin süper çiçeklerinden başka bir şey çıkarmayacaksanız, şunun olsun: Kuru, kahverengi bir yamacı veya tarlayı cansız bir çorak araziyle karıştırmayın. Çiçeklenmek için doğru zamanı bekleyen bir kır çiçekleri bahçesi olabilir.

Tersi de doğrudur. Parlak renklere sahip bir yamaç, işyerinde gelişen ve sağlıklı bir ekosistemi göstermez.

Eteklerdeki canlı yeşil çimenler, kıyıdaki buz bitkisinin çalılıklarındaki fuşya çiçeklerinin popları, siyah hardalın sarı çiçekleri: Hiçbiri Güney Kaliforniya’ya özgü değil. Birçoğu istilacı, kaynakları daha faydalı yerel bitkilerden uzaklaştıran ve ekosistemin uyumunu bozan güçlü silahlanma (güçlü köklenme?) kaynaklarıdır.

Bu yeni bir gelişme değil. Yağışlı bir kıştan sonra tepeleri yeşerten bu otlar, İspanyollar tarafından 18. yüzyılda sığır yemi olarak buraya getirilmiş. Kara hardal, rotalarını altınla vurgulamak isteyen İspanyol misyonerlerin emriyle El Camino Real boyunca – bazı hesaplara göre – dikilmiş aynı sıralarda geldi.

Los Angeles’ta bir çevre eğitimcisi olan Jason Wise, “Bu toprakları hem Yerli insanlardan hem de yerli bitkilerden kolonize etmek için 300 yıllık bir süreç oldu” dedi.

Sonuç, bazı açılardan estetik açıdan hoş görünen ancak temelde değişen bir iklim karşısında daha az esnek olan bir manzaradır.

Güney Kaliforniya’nın yerli bitkileri, ateşe daha dayanıklı olacak şekilde gelişti. Başlangıçta bu topraklarda yaşayan Tongva, Tataviam, Chumash ve diğer Yerli insanlar bu gerçeği anladılar ve aşırı büyümeyi temizleyen ve tohum salınımını katalize eden kontrollü yakmalar yoluyla bunu arazi yönetimi uygulamalarına dahil ettiler.

Buna karşılık, birçok istilacı tür, yıldırım, sigara izmariti veya devrilmiş bir elektrik hattı gibi beklenmedik bir ateş kaynağı ortaya çıktığında kolayca tutuşur ve hızla kontrolden çıkmış bir orman yangınına dönüşebilir. Arazi yöneticileri ve korumacılar, bu yaz siyah hardal çalılıkları kuruduğunda bunun olacağından endişe ediyorlar.

Yoder, “Mevsim daha kuru koşullara döndüğünde ve bitki örtüsü artık eskisi kadar yeşil olmadığında, yanma için daha büyük bir yakıt kaynağı olacak” dedi.

Birden çok şey aynı anda doğru olabilir. Bu baharın göz kamaştırıcı çiçeklerinin çoğunun arkasında karmaşık bir hikaye var. Yine de güzel oldukları için gözümüze çarpıyor ve moralimizi yükseltiyorlar – ve nerede bulursanız bulunun hayatın güzelliklerini takdir edebilmek için söylenecek çok şey var.

Herkes, kır çiçeklerinin korunduğu nispeten az sayıdaki bölgeden birine arabayla gitme ve yerel bitkileri tüm görkemiyle gözlemleme fırsatına sahip değil. Güney Kaliforniya’da, otoban istinat duvarından taşan çiçekli yabani otların ve süs çalılıklarının çevredeki en erişilebilir bitkiler olduğu pek çok yer vardır. Uyandırdıkları neşe duygusu hala önemlidir.

Wise, çocuk gruplarını doğa yürüyüşlerine çıkardığında ve kendilerinden daha uzun bitkiler gördüklerinde, neşeyle haykırmadan önce istilacı olup olmadıklarını sorma zahmetine girmezler. Wise, bu merak duygusunu ezmemeye çalıştığını söylüyor. Bunun yerine, içine eğilir.

“’Evet, bunların ne kadar büyüdüğü inanılmaz. Bütün yağmur onları kocaman yaptı! İşte bu bitkinin geldiği yer. Ve etrafındaki diğer bitkilere ne yaptığını görüyor muyuz? Bunların da güzel çiçekleri var ama şimdi biraz gölgedeler. Sizce o bitki ne düşünüyor?’” dedi. “‘Hayır, bu kötü, o çiçeği sevmedim’ demeden sadece düşünecek daha fazla şey, bazı ekstra katmanlar sağlıyorum.” Gerçek hayattaki bir sohbetin nüansı bu.”

Bu mevsimin çiçekleri, gelecekteki çiçeklerin tohumlarından daha fazlasını geride bırakabilir. Onlar gittikten uzun süre sonra, toprağın bu yıl olduğu gibi bizi şaşırtma ve sevindirme yeteneğini korumak için yenilenmiş bir istek uyandırabilirler. Bu nasıl bir miras olurdu.

“Tohum bankası gerçekten çok ama çok değerli bir şey, ne kadar gizemli olsa da. Claremont’taki California Botanik Bahçesi’nin müdürü botanikçi Lucinda McDade, “Gördüğümüz tüm bu muhteşem çiçeklerin tüm tohumları oradaydı ve kimse söyleyemezdi” dedi. “Bitkiler harika, sana söylüyorum.”