Kate Zernike, STEM’de toplumsal cinsiyet hakları olan ‘İstisnalar’ adlı kitabında

1999’da MIT, üniversitenin kadın bilim insanlarına karşı ayrımcılık yaptığına dair şok edici bir itirafta bulundu… ve daha iyisini yapacağına söz verdi. Statükoya meydan okuyan 16 kadın, en önemlisi isteksiz fiili lider olan Nancy Hopkins, heyecanlandılar ama seçkin bilim adamları olarak rollerine geri dönmeye hevesliydiler.

Büyük ölçüde ilerlediler. Hikâyeyi ortaya çıkaran Boston Globe muhabiri Kate Zernike, yüksek öğrenimini New York Times’ta ulusal bir muhabir rolü için değiş tokuş etti. Ancak yaklaşık yirmi yıl sonra, #MeToo hareketi onu “İstisnalar: Nancy Hopkins, MIT ve Bilimde Kadınlar İçin Mücadele” adlı yeni bir kitap için o anı tekrar ziyaret etmeye zorladı.

“2018’de, insanların artık yöneticilerin kıdemsiz çalışanların önünde bornozlarını çıkaramayacaklarını düşünmeleri harika, diye düşünüyordum, ancak MIT’deki kadınların işaret ettiği önyargı ve cinsiyet ayrımcılığının aslında çok daha yaygın olmaya devam etmesi beni etkiledi. Zernike yakın zamanda Utah’ta bir aile tatilindeyken videoda söyledi.

Politika haberlerinde, erkeklerin başarısının “dehaya” atfedildiğini defalarca gördü, kadınlar ise “öğüttüğü” için gönülsüzce takdir görüyor.

“Kadınları entelektüel veya profesyonel olarak ciddiye almıyoruz, bu yüzden bu hikaye bu noktanın altını çiziyor ve insanlara bakış açımızı hatırlatıyor.”

Zernike’nin çocukları olduğunda mesele kişisel hale geldi. Erkek iş arkadaşları odacıkları çocuklarının sanatıyla sıvarken, o önce anne olarak görülmek istemediği için bunu yapmadı. Yardımcı olmadı. Gazetedeki adamlar, “Bana seyahat edemeyeceğin söylendi” veya “Zaten bu işi istemeyeceğini düşündüm” gibi yorumlar atarlardı.

“İnsanlar, yapmamız gereken işyeri eğitimiyle dalga geçiyor ama bilinçsiz önyargı gerçek ve çok incelikli” diyor. “Farklı alanlardaki kadınlarla konuşurken, umduğum kadar ilerlemediğimizi fark ettim. Nancy’nin hikayesinin insanlara öğretici olabileceği beni çok etkiledi.”

Zernike, Hopkins’in 1963’teki kararsız lisans eğitiminden kararlı postdoc’a, yenilikçi kanser araştırmacısı ve hayranlık duyulan profesöre kadar tüm yolculuğunu samimi ayrıntılarla anlatıyor. Zernike, “Nancy için bilime olan tutkusunu göstermem ve bilim yaptığını göstermem gerçekten önemliydi” diyor. “Kadınların savunucusu olarak bu role girdi. Aradığı bir şey değildi.

Yine de, anlatıyı yönlendiren engeller – göğüslerini tutan saygın bir bilim adamı, işini sahiplenmeye çalışan erkek meslektaşları, daha düşük ücret, daha az hibe parası ve kendisi ve diğer kadınlar için daha az laboratuvar alanı. Hopkins, erkek amirlerinin uzay dengesizliği hakkında yalan söylediğini kanıtlamak için çalıştığı binadaki her odayı gizlice ölçtü.

Tek başına ya da erkeklerle çalışmak sistemik sorunları görmezden gelmeyi kolaylaştırmıştı ve bilim adamının kendini suçlamasını daha da kolaylaştırmıştı. Hopkins bir telefon görüşmesi sırasında “Bu küçük düşürücü, bu yüzden kimseye söylemeyin,” dedi. “Sadece kadınlar bir araya geldiğinde ve modelin değiştiğini görünce oldu.”

Zernike, durumunu sitogenetikçi ve Nobel Ödülü sahibi Barbara McClintock, genetikçi Mary-Lou Pardue, nanoteknoloji uzmanı Mildred Dresselhaus, sosyal psikolog Lotte Bailyn ve oşinograf Penny Chisholm gibi diğer kadınların hikayeleriyle inşa ediyor.

Hopkins, Zernike tekrar uzandığında başlangıçta isteksiz olduğunu söylüyor; kavgayı yeniden yaşamak istemiyordu. Zaten bir anıyı denemiş ve bırakmıştı. Hopkins, “Ama grubumuzdaki diğer kadınlar bu hikayenin daha eksiksiz anlatılmasını istedi” dedi. “Geri dönmek acı vericiydi – saf ve bilgisizdim – ama onu okurken artık kendi hayatımı anlayabiliyorum. Tarihsel bağlamı görüyorsunuz.”

(Belki de bu önyargıların ne kadar yaygın olduğunun bir işareti olarak, kitaptaki fotoğraflardan yalnızca yedi tanesi sadece kadınlara ait; beşi erkek portreleri veya odak noktası bir erkek. Zernike, “Bunu yapmanın bilincinde değildim” diyor. )

Onlarca yıl boyunca, her kadın bilim insanının varlığı erkekler tarafından bir istisna olarak görüldü ve kadınların daha çok çalışmaları, daha fazla fedakarlık yapmaları ve sonu gelmeyen küçümsemelere karşı mücadele etmeleri gerekmesine rağmen eşit olmadıkları duygusunun altını çizdi.

“MİT raporu çıktığında, sadece bu kadınların şikayet ettiğini söyleyen sağcı bir tepki vardı. Bu yüzden kitabın marjinalleştirilmenin nasıl bir his olduğuna dair yakın plan bir deneyim olmasını istedim,” diyor Zernike. “Sızlanan biri gibi göründüğün için her seferinde itiraz etmek istemiyorsun. Ama işleri bu kadar zorlaştıran, bunların birikmesidir.”

Hopkins, Zernike’ın ilgili adamlarla röportaj yapması ve onların versiyonuna uygun yer vermesi konusunda ısrar etti. Yanıt karışıktı. En önde gelen bilim insanı Eric Lander pişmanlık duymuyordu. (Lander kısa süre önce zorbalık suçlamaları nedeniyle Başkan Biden’ın kabinesinden istifa etmek zorunda kaldı.) Buna karşılık, Hopkins’i yarattığı bir rotadan uzaklaştırmadaki ortağı Harvey Lodish, bazı kişisel hesaplar yapmıştı.

Zernike, “‘Bu kitabı yazmalısın, sadece lütfen kadınları bilime girmekten caydırma’ dedi” diyor. “Daha geniş bağlamda bunun ona nasıl göründüğünü anlayabilir.”

MIT’in özründen yıllar sonra Lodish, daha fazla kadını biyoteknoloji alanına çekmek için Hopkins’le ortaklık kurdu. Zernike, kendisi için neyin değiştiğini sorduğunda, “Hepimiz büyüdük” yanıtını verdi.

Geriye dönüp bakıldığında, Zernike ve Hopkins, 1999’dan bu yana neyin iyileştiği konusunda karışık notlar veriyor. ”

Hopkins de aynı fikirde, bu yüzden olayları onlarca yıl sonra anlatan bir kitapta değer görüyor. “Üzerinde çalışmaya devam etmezsen, işler sadece durmakla kalmaz, tersine de gidebilir.”

Her iki kadın da cesaret verici istatistiklerden daha azına işaret ediyor – bilim ve mühendislikte işgücünün hala %25’inden azını temsil eden kadınlar için daha yüksek yıpranma oranları.

Yine de MIT’nin dönüşümünü kutluyorlar: Üniversitenin rektörü, araştırma başkanı, rektörü, dekanı ve dekanı, tıpkı mühendislik fakültesindeki sekiz bölüm başkanından beşi gibi, hepsi kadın. 1999 raporundan sonra bir çeşitlilik konseyine başkanlık etmesi için seçildiğinde bir Siyahi eşbaşkan olmasında ısrar eden Hopkins, bu listenin bir Siyahi kadın, bir Asyalı Amerikalı ve Türkiye ve Pakistan’dan gelen göçmenleri içerdiğini vurguluyor – engellerin “iki katına çıktığı kadınlar”. ”

En önemlisi, kültür nihayet değişiyor. Hopkins ve onun kuşağının çoğu çocuk sahibi olmaktan kaçınırken, bugün kadınların iş görüşmelerine hamile olarak geldiklerini, aile izni aldıklarını ve yine de kadroya alındıklarını belirtiyor. Ve Zernike’ye göre, bilimde genellikle zorbalığı örtmek için kullanılan “yalnız deha”nın aslanlaştırılması, yerini yavaş yavaş bir işbirliği ruhuna bırakıyor. Zernike, “Liderlik rollerinde daha fazla kadın gördükçe, bu modelin daha fazla değiştiğini göreceğiz” diyor.

Erkeklerin bu konuda eğitilebilir olup olmadığı sorulduğunda, Zernike gülerek “Oğullarım kadınların dahi olabileceğini ozmoz yoluyla öğrendi” diyor. “İstisnalar”ı yazarken Zernike, çocuklarına MIT’de geçen “İyi Niyet Avı”nı gösterdi. Will’in (Matt Damon) neredeyse imkansız bir matematik problemini çözmek için temizlik görevine ara verdiği ünlü sahnede Zernike, 13 yaşındaki kızının “Vay canına, o Nancy çok akıllı” diye patladığını söylüyor.