LA neden son zamanlarda büyük bir San Andreas depremi görmedi?

Bu hem California’yı kutsayan hem de gelecek için endişe uyandıran bir bilmece: Los Angeles neden nesillerdir büyük bir San Andreas depremi görmedi? Ve geldiğinde bu ne anlama geliyor?

Yeni bir çalışma olası bir cevap sunuyor – Los Angeles’ın yaklaşık 150 mil güneydoğusundaki kuruyan Salton Denizi ve bir asırdan fazla bir süre önce oluştuğundan beri ani, büyük sel sularının buraya akmaması.

Ama bir şey kesindir. San Andreas fayı üzerindeki depremlerin kuraklığı uzun sürmeyecek. Kuruyan bir Salton Denizi, bir sonraki Büyük Olan’ı geciktirmeye yardımcı olabilir, ancak bu, vurduğunda daha güçlü bir depremle sonuçlanabilir.

San Diego Eyalet Üniversitesi’ndeki bilim adamları ve UC San Diego’daki Scripps Oşinografi Enstitüsü tarafından Nature dergisinde Çarşamba günü yayınlanan bir çalışma, San Andreas fayının Meksika sınırına yakın olan en güney ucunun neden bir soruna sahip olmadığını açıklamaya yardımcı olmayı amaçlıyordu. yaklaşık 300 yılda 7 veya daha büyük bir deprem.

Bu alışılmadık derecede uzun bir boşluk. San Andreas’ın diğer bölümleri daha yakın zamanda parçalandı. Monterey İlçesi ile San Bernardino İlçesi arasındaki bir bölüm 166 yıl önce, başka bir bölüm ise 117 yıl önceki büyük San Francisco depreminde parçalandı.

San Andreas’ın bu en güney bölümünde, 10. ve 18. yüzyıllar arasında yedi büyük deprem oldu. Bazıları muhtemelen sadece 40 veya 50 yıllık bir boşlukla ayrıldı. Diğerleri için, boşluklar muhtemelen 280 yıl kadar uzundu.

Ancak San Andreas’ın en güney bölümünü en az 7 şiddetinde bir deprem vurduğundan bu yana yaklaşık üç yüzyıl geçti – bazen 1721 ile 1731 arasında.

Çalışmanın baş yazarı ve Scripps Oşinografi Enstitüsü ve San Diego Eyaleti’nde jeofizik alanında doktora adayı olan Ryley G. Hill, “Yine de fayın bu kısmının böyle bir olayı meydana getirmek için yeterli tektonik gerilim biriktirdiğini biliyoruz” dedi. . “Ve bu bölge aslında tüm Kaliforniya’daki en büyük sismik tehlikeyi oluşturuyor çünkü Los Angeles metropol bölgesine ciddi şekilde zarar verebilir.”

Salton Denizi’nde başlayan ve Palm Springs’ten geçerek Los Angeles County’ye kadar devam eden makul bir deprem, ShakeOut senaryosu olarak bilinir. Bu, modern Güney Kaliforniya tarihindeki en ölümcül deprem olan 1.800 ölüme ve yaklaşık 50.000 yaralanmaya neden olabilecek 7.8 büyüklüğünde bir deprem öngörüyor. Bu ölümlerin 1000’den fazlası yalnızca LA County’de meydana gelebilir.

Peki bu alışılmadık derecede uzun sessiz dönemi ne açıklayabilir?

Salton Denizi 1905’te – hem insan hem de doğal nedenlerin sonucu – oluşmaya başlamadan önce, deniz seviyesinin altında bulunan alçakta bulunan Salton Çukuru, Colorado Nehri’nden gelen suyla dolması ve kuruması arasında binlerce yıl boyunca döngü yaptı.

Salton Denizi’nin eski öncülü, şimdi Cahuilla Gölü olarak anılıyor ve doluyken hacmi günümüz kalıntılarından 40 kat daha büyüktü. Cahuilla Gölü o kadar genişti ki, Coachella Vadisi’nden güneye Meksika’ya ve en batıdan Plaster City, Kaliforniya’ya kadar, çalışmanın ortak yazarı Thomas Rockwell’e göre, doğuda Çikolata Dağları’na kadar uzanıyordu. San Diego Eyaleti.

Dolu bir Cahuilla Gölü, tekrar dökülmeye başlamadan önce deniz seviyesinden yaklaşık 40 fit yüksekliğe ulaştı ve maksimum derinliği 300 fitten fazla oldu. Buna karşılık, şu anda Salton Denizi deniz seviyesinden yaklaşık 240 fit yüksekliğe ve maksimum yaklaşık 50 fit derinliğe ulaşır.

Araştırmacılar, Cahuilla Gölü’ne dökülen ve göl periyodik olarak kurumadan önce büyük depremlere eşlik eden Colorado Nehri sularının bir modelini buldular. Cahuilla Gölü’nün son bin yılda altı kez dolu olduğuna inanılıyor: kabaca 930’dan 966’ya, 1007’den 1070’e, 1192’den 1241’e, 1486’dan 1503’e, 1618’den 1636’ya ve 1731’den 1733’e kadar olan dönemler.

Rockwell, “Deprem geçmişine ve göllerle olan ilişkisine bakarak, depremlerin çoğunun bir göl varken meydana geldiğini anlıyoruz” dedi.

Araştırmacıların bulduğu yedi büyük depremden altısı, Cahuilla Gölü dolarken veya en yüksek seviyedeyken meydana geldi.

Çalışma, “Geçtiğimiz bin yılda depremler ve göl bölümlerinin zamansal korelasyonu hakkında önceki çalışmalar sonuçsuz olsa da, yeni deprem tarihi, tüm göl doldurma olaylarına büyük depremlerin eşlik ettiğini güçlü bir şekilde gösteriyor” dedi. “Deprem ve göl zamanlamaları arasında böyle bir ilişki muhtemelen tesadüf değildir.”

Depremlerin meydana gelmesinin ana nedeni aynı kalır: Tektonik plaka hareketi nedeniyle onlarca veya yüzyıllarca gerilme birikmiştir ve fay aniden kırılır. Cahuilla Gölü orada olsa da olmasa da böyle bir deprem kaçınılmaz olarak meydana gelirdi. Ancak periyodik olarak yeniden doldurulması, meydana geldiklerinde depremleri tetikleyen devrilme noktası olmuş olabilir.

Bununla birlikte, Salton Denizi’nin düşüşü, o bölge kuruduğu sürece Güney Kaliforniya’nın bir San Andreas depremine karşı sonsuza kadar korunacağı anlamına gelmez.

US Geological Survey’den araştırma jeoloğu Belle Philibosian, “Salton Denizi’nin kurumasına izin vermenin bizi depremlerden koruyacağı fikri kesinlikle yanlış bir çıkarım,” dedi.

“Bu eski Cahuilla Gölü veya Salton Denizi hiç var olmamış olsa bile, bu depremler yine de eninde sonunda meydana gelecekti. Philibosian, “Göllerin zamanla doldurulması ve boşaltılmasının etkisiyle, aksi takdirde olabileceklerinden biraz daha erken oldular” dedi. “Salton Denizi tamamen kurusa bile, bir sonraki güney San Andreas depremi yine de olacak. Ve yine de buna hazırlıklı olmamız gerekiyor.”

Çalışma, bilim adamlarının rezervuarların doldurulmasının deprem faylarını başarısızlığa yaklaştırdığı ve muhtemelen ilerleyen teblorları getirdiği başka örnekleri de fark ettiklerini söyledi. 1997’de yayınlanan bir raporda, depremselliğin “daha büyük bir rezervuar için daha küçük bir rezervuardan daha yaygın ve daha derin olması muhtemeldir” belirtildi.

1988’de yayınlanan bir çalışmada alıntılanan belgelenmiş bir örnek, Batı Hindistan’daki Koyna barajını içeriyordu. Barajın arkasındaki rezervuar 1962’de dolmaya başladı; beş yıl sonra, 6,2 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi, baraj ve yakındaki bir kasaba hasar gördü ve 200 kişi öldü.

Daha yakın zamanlarda, bazı bilim adamları, Çin’deki Zipingpu rezervuarının doldurulmasının, 2008’de Sichuan’da 69.000’den fazla insanı öldüren 7.9 büyüklüğündeki yıkıcı depremin zamanlamasını makul bir şekilde ilerletmiş olabileceğini öne sürdüler. Yeni rezervuarın doğrudan o depremin ilk kırılmasını tetikleyip tetiklemediği belli değil. Ancak bilim adamları, fay boyunca küçük bir kırılmanın başka yerlerde daha büyük kırılmaları tetiklemesine yardımcı olabileceğini öne sürdüler.

Ek olarak, depremler, petrol ve doğal gaz çıkarmak için hidrolik kırma işlemlerinden kalan atık suyun yerin derinliklerine enjeksiyonuyla ilişkilendirilmiştir.

Bu tür faaliyetler, gözenek basıncı denilen şeyi artırır – esasen, bir kayanın taneleri arasındaki sıvıları artırır. Hill, “Yani bir kayanız varsa ve onu suyla tamamen doyurursanız, içindeki sıvı nedeniyle gözenek basıncı artacaktır” dedi. Bu da deprem fayını zayıflatır ve kırılma olasılığını artırır.

Hill, artan gözenek basıncının bir hava hokeyi masasını döndürmeye benzer olduğunu söyledi. Düşük boşluk basıncı, tabla kapalıyken diski dürtmeye çalışmak gibi olacaktır – bu daha zordur, ancak yine de hareket ettirebilirsiniz. Masa açıkken daha yüksek boşluk basıncı olur, yani aynı miktarda itme verildiğinde diskin hareket etmesi çok daha kolay olur.

“Gölün yaptığı da tam olarak bu. … Temelde fayın iki tarafını gevşetiyor, hareket etmelerini kolaylaştırıyor ve bu da bir depremle sonuçlanıyor, dedi Hill.

Kaliforniya’nın bu bölümünde artık devasa bir Cahuilla Gölü olmaması, bir depremde parçalanmadan önce daha fazla sismik gerilimin biriktiği anlamına gelebilir. Bu, bir deprem gerçekten meydana geldiğinde daha büyük bir büyüklükteki olayı mümkün kılabilir.

Hill, “Potansiyel olarak çok daha büyük bir etkinliğe sahip olabiliriz, çünkü daha fazla stres serbest bırakılabilir,” dedi.

San Andreas’ta bu bölgede meydana gelen son büyük deprem, fayın bir kısmının diğerini 12 ila 14 fit geçmesine neden olarak, muhtemelen 7.3 veya 7.4 büyüklüğünde bir deprem haline getirdi. Rockwell, bir sonraki depremin daha büyük olmasını beklediğini çünkü son depremden bu yana en az 300 yıl geçmiş olacağını ve fayın bir tarafının potansiyel olarak diğerini 16 fit kadar geçerek veya 7.5 büyüklüğünde olacağını söyledi.

Açık bir soru, San Andreas’ın daha ne kadar kopacağıdır. Nadiren, bu bölgeden gelen depremler fayı yalnızca Salton Trough ve Coachella Valley bölgeleri boyunca parçalamakla kalmaz, daha kuzeye, Riverside ve San Bernardino’ya doğru yayılır.

Los Angeles County’den ve potansiyel olarak Monterey County, Rockwell’in güney ucuna kadar uzanan “Öyleyse büyük sorulardan biri, eğer büyük bir depremimiz olursa, potansiyel olarak kuzeye doğru artarak daha da büyük bir deprem üretecek mi?” söz konusu.

Geçen yüzyılın başında Salton Denizi’nin oluşumu, daha önce antik Cahuilla Gölü’nü dolduran akışlarla karşılaştırıldığında küçüktü. Hill, yine de, yeni oluşan su kütlesine su akışının hızla artmasının, 18 Nisan 1906’da Brawley’de 6.1 büyüklüğünde bir depremin tetiklenmesine yardımcı olabileceğini söyledi. Bilim adamları daha önce depremin, Kuzey Kaliforniya’daki olaydan 11 saat sonra meydana gelen büyük 1906 San Francisco depremi tarafından uzaktan tetiklendiğini ileri sürmüşlerdi.

Salton Denizi, uzun süredir İmparatorluk Vadisi’ndeki tarım arazilerinden akan Colorado Nehri suyuyla besleniyor. Göl, yerel sulama bölgesinin suyunun bir kısmını kentsel alanlara aktarmaya başladığı 2000’li yılların başından beri küçülüyor. Suyu şu anda okyanusun yaklaşık iki katı kadar tuzlu ve buharlaşmayla daha tuzlu hale gelmeye devam ediyor, bu da balık ve kuş popülasyonlarında büyük düşüşlere neden oldu.

Mevcut eğilimlere dayanarak, gölün önümüzdeki yıllarda küçülmeye devam etmesi bekleniyor. Eyalet yetkilileri, geri çekilen kıyı şeritleri boyunca tozu kontrol altına alma ve yaban hayatı yaşam alanı sağlamak için sulak alanlar inşa etme projeleri üzerinde çalışıyor.

Geçen yıl devlet tarafından atanan bir kurul, Salton Denizi’nin küçülmesini durdurmak için deniz suyu ithal etme fikrine karşı çıktı. Panel, on milyarlarca dolar olarak tahmin edilen maliyetleri, kıyı ortamına verilen zararı ve herhangi bir suyun göle ulaşmasından önce uzun yıllar alacak bir inşaat zaman çizelgesini gerekçe göstererek Kaliforniya’nın böyle bir plan izlememesi gerektiği sonucuna vardı.

Salton Denizi’ne su ithal etmenin savunucuları, analizin hatalı olduğunu ileri sürerek panelin vardığı sonuçları şiddetle eleştirdiler.

Times personel yazarı Ian James bu rapora katkıda bulundu.